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Mit dem Inkrafttreten der Omnibus-I-Richtlinie im März 2026 wird sich die Landschaft der Nachhaltigkeitsberichterstattung grundlegend verändern. Zwar sind nun weniger Unternehmen verpflichtet, gemäß der CSRD umfassend Bericht zu erstatten, doch ist der VSME-Standard für diejenigen, die nun „nicht mehr in den Anwendungsbereich fallen“, zu einem unverzichtbaren Instrument geworden.

Dieser Artikel zeigt, warum der VSME-Standard für Unternehmen außerhalb des CSRD-Geltungsbereichs die ideale Basis darstellt, um Nachhaltigkeitsaspekte strukturiert zu erfassen und zu kommunizieren.

Das Omnibus-Paket der EU-Kommission

Eine wesentliche Änderung des endgültigen Omnibus-Pakets hat erhebliche Auswirkungen auf die Nachhaltigkeitsberichterstattung: Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten und einem Umsatz von weniger als 450 Millionen Euro (bisher die Gruppen der Phasen 2 und 3) fallen nicht mehr unter den obligatorischen Anwendungsbereich der CSRD.

Für diese Unternehmen stellt sich nun die Frage, wie sie dennoch ihre Nachhaltigkeitsleistungen transparent darstellen können – insbesondere gegenüber Banken, Investoren und Geschäftspartnern. Der VSME-Standard bietet hierfür eine praxistaugliche Lösung und dient hier als „Basismodell“ für eine strukturierte, aber kompakte Berichterstattung.

Die EU-Kommission hat mit diesem Update vier Hauptziele erreicht:

• Förderung der freiwilligen Berichterstattung: Unternehmen, die nicht mehr unter die CSRD fallen, können den VSME-Standard nutzen, um eine klare, standardisierte Basis für die Dokumentation ihres Nachhaltigkeitsbeitrags zu schaffen.
• Glaubwürdigkeit und Zukunftssicherheit: Der von der EFRAG entwickelte VSME ist die einzige offiziell anerkannte „Lite-Version“ der ESRS. Wer heute mit dem VSME arbeitet, stellt einen nahtlosen Übergang zu den vollständigen ESRS sicher, falls das Unternehmen künftig wieder in den Anwendungsbereich (Scope) wächst.
• Stopp des „Trickle-down-Effekts“: Die Omnibus-I-Richtlinie verhindert explizit, dass Unternehmen durch übermäßige, nicht-standardisierte Reporting-Anforderungen ihrer Geschäftspartner belastet werden.
• Schutz kleinerer Unternehmen: Der VSME-Standard fungiert nun als gesetzlicher „Value-Chain Cap“. Er ist nicht mehr nur eine Empfehlung, sondern eine rechtliche Grenze, die das Maximum an Nachhaltigkeitsinformationen definiert, das von KMU und Small Mid-Caps abgefragt werden darf.

Der VSME-Standard wurde offiziell als delegierter Rechtsakt verabschiedet. Somit ist dieser „vereinfachte, aber standardisierte“ Ansatz ab Anfang 2026 im EU-Recht verankert.

Was ist der VSME-Standard?

Der VSME-Standard wurde von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) entwickelt, um nicht-berichtspflichtigen Unternehmen eine Grundlage für die freiwillige Nachhaltigkeitsberichterstattung zu bieten. Als vereinfachte Version der umfangreichen European Sustainability Reporting Standards (ESRS) ermöglicht er eine strukturierte, aber weniger komplexe Berichterstattung.

Hauptziele des VSME-Standards

Der Standard verfolgt mehrere zentrale Ziele, die speziell auf die Bedürfnisse und Herausforderungen von KMU zugeschnitten sind:

• Eine standardisierte Sprache: Bereitstellung von Nachhaltigkeitsinformationen, welche die Anforderungen großer Unternehmen erfüllen und Investoren sowie Banken bei der Bewertung der Kreditwürdigkeit unterstützen.
• Effizienz: Verbesserung des Managements von Umwelt- und Sozialthemen zur Stärkung der Resilienz, ohne kleine Teams operativ zu überfordern.
• Der „Value Chain Cap“: Seit der Omnibus-I-Richtlinie vom März 2026 fungiert der VSME als rechtliche Obergrenze für das, was große Unternehmen von ihren KMU-Zulieferern einfordern dürfen.

Der VSME-Standard ist vollständig freiwillig und wurde entwickelt, um die Berichterstattung proportional und umsetzbar zu gestalten.

Kernmerkmale des VSME-Standards

• Reduzierter Umfang: Im Vergleich zu den ESRS sind die Anforderungen des VSME-Standards einfacher umzusetzen.
• Zwei finalisierte Module: Basic (für Kleinstunternehmen) und Comprehensive (für KMU, die mit komplexen Anfragen von Banken oder Kunden konfrontiert sind).‍
• Kompatibilität mit den ESRS: Die Datenstruktur ist zu 100 % kompatibel mit den ESRS. Dies ermöglicht einen „Step-up“-Ansatz, falls das Unternehmen wächst und später voll berichtspflichtig wird.

Wie VSME und ESRS zusammenhängen

Der VSME-Standard ist kein völlig separates Konstrukt, sondern eine vereinfachte Ableitung der ESRS. Diese Verbindung ist wichtig zu verstehen:

• Gemeinsame Grundprinzipien: VSME basiert auf denselben Nachhaltigkeitsgrundsätzen wie die ESRS.
• Reduzierter Detailgrad: Während die ESRS sehr umfangreiche Offenlegungen fordern, konzentriert sich der VSME-Standard auf das Wesentliche.
• Kompatible Datenstruktur: Die nach VSME erhobenen Daten lassen sich grundsätzlich in einen vollständigen ESRS-Bericht überführen.

Für wen ist der VSME-Standard gedacht?

Der Standard richtet sich an alle Unternehmen, die nicht der gesetzlichen CSRD-Berichtspflicht unterliegen. Nach den Omnibus-Updates von 2026 umfasst dies nun:

• Small Mid-Caps: Unternehmen mit weniger als 1.000 Mitarbeitenden und einem Umsatz von weniger als 450 Mio. €.
• KMU und Kleinstunternehmen: Jedes Unternehmen, das aktuell mit „Trickle-down“-Datenanfragen von Geschäftspartnern oder Kreditgebern konfrontiert ist.

Obwohl diese Unternehmen gesetzlich nicht zur Offenlegung ihrer Nachhaltigkeitsleistung verpflichtet sind, sehen sie sich zunehmend mit Anforderungen von Investoren, Banken, Kunden, Geschäftspartnern und anderen Stakeholdern konfrontiert, Transparenz über ihre sozialen und ökologischen Auswirkungen zu schaffen.

Diese Unternehmen können freiwillig den VSME-Standard anwenden, um transparent ihre Nachhaltigkeitleistung zu kommunizieren.

Struktur des VSME-Standards

Der Standard besteht aus zwei Modulen, die flexibel genutzt werden können, um Berichte entsprechend den spezifischen Anforderungen zu erstellen:

1. Basis-VSME-Modul

Das Basis-Modul ist der Einstiegspunkt in die Nachhaltigkeitsberichterstattung und stellt die Mindestanforderungen dar. Es umfasst elf Offenlegungen (B1-B11) zu folgenden ESG-Themen:

• Allgemeine Informationen (B1-B2):
  
  • Auswahl des Berichtstyps (z. B. individuell oder konsolidiert).
  • Informationen zu bestehenden Praktiken, Richtlinien und Initiativen für eine nachhaltige Wirtschaft.
• Umweltmetriken (B3-B7):
  
  • Energieverbrauch und Treibhausgasemissionen (Scope 1 und Scope 2).
  • Emissionen in Luft, Wasser und Boden.
  • Angaben zu Biodiversität und Wassermanagement.
  • Ressourcennutzung und Abfallwirtschaft.
• Sozialmetriken (B8-B10):
  
  • Kennzahlen zu Belegschaftsstruktur, Gesundheit und Sicherheit.
  • Gleichstellung und Schulungsmaßnahmen.
• Governance-Metriken (B11):
  
  • Korruption und Bestechung.

Das Basis-Modul bietet einen klaren Rahmen für die Erfassung und Darstellung grundlegender Nachhaltigkeitsdaten. Es wird mittlerweile von den meisten EU-Banken als Mindestdatensatz für die Vergabe „grüner“ Kredite an KMU anerkannt.

2. Umfassendes VSME-Modul (Comprehensive-Modul)

Das umfassende Modul ergänzt das Basis-Modul um zusätzliche Berichtsanforderungen, die für Stakeholder wie Banken und Investoren relevant sind. Es umfasst:

• Strategie und Geschäftsmodell:
  Beschreibung der Verknüpfung von Geschäftstätigkeit und Nachhaltigkeit, inklusive strategischer Ziele.
• Erweiterte Umweltmetriken:
  Berichterstattung über Scope-3-Emissionen, Klimarisiken, Reduktionsziele und Maßnahmenpläne.
• Sozial- und Governance-Aspekte:
  Angaben zu Menschenrechtsrichtlinien, schwerwiegenden Vorfällen, Geschlechterdiversität und Einnahmen aus sensiblen Branchen (z. B. fossile Brennstoffe).

Wichtig: Unternehmen können das umfassende Modul nur nutzen, wenn sie das Basis-Modul bereits vollständig angewendet haben.

Vorteile des VSME-Standards (März 2026 Update)

• Praktikabilität für kleine Teams: Der Standard berücksichtigt begrenzte Ressourcen und ermöglicht eine effiziente Berichterstattung mit geringerem Aufwand. Durch die Verwendung eines einzigen, endgültigen Standards, der von allen CSRD-regulierten Kunden (mit mehr als 1.000 Mitarbeitern) anerkannt wird, müssen Sie nicht mehr unterschiedliche, widersprüchliche ����������ö����� ausfüllen
• Erleichterter Zugang zu Finanzmitteln: Die EU-Banken haben ihre Kreditvergabekriterien inzwischen auf das VSME-Modell abgestimmt. Die Berichtsvorlage basierend auf dem Basismodul ist oft der schnellste Weg, um „grüne“ Finanzierungen und günstigere Zinssätze zu erhalten.
• Verbesserte Lieferkettentransparenz: Unternehmen, die in Lieferketten von CSRD-pflichtigen Firmen eingebunden sind, können mit dem VSME-Standard Berichtsanforderungen effizient erfüllen. Gemäß der Omnibus-I-Richtlinie stellt die VSME nun die gesetzliche „Obergrenze“ für Datenanfragen dar.
• Konkurrenzfähigkeit stärken: Unternehmen, die den VSME-Standard nutzen, signalisieren proaktives Engagement und können sich positiv von der Konkurrenz abheben.

Praktische Implementierung des VSME-Standards

Nachhaltigkeitsmanager:innen können den VSME-Standard durch folgende Schritte einführen:

1. Gap-Analyse durchführen: Identifizieren Sie Lücken in Ihren bestehenden Nachhaltigkeitsdaten.
2. Wesentlichkeitsanalyse: Konzentrieren Sie sich auf die relevantesten Nachhaltigkeitsaspekte für Ihr Unternehmen. Sie müssen keine Doppelte Wesentlichkeitsanalyse, wie es laut CSRD vorgeschrieben ist, für die VSME-Berichterstattung durchführen – EFRAG empfiehlt allerdings, dies für das umfassende Modul zu tun.
3. Optimierung der Datenerfassung: Richten Sie kompakte Prozesse ein, um die VSME-Anforderungen zu erfüllen. Eine ESG-Software kann Ihnen dabei helfen, effizient die noch fehlenden Daten zu sammeln.
4. Berichtsstruktur aufbauen: Erstellen Sie ein Berichtsschema, das den VSME-Vorgaben entspricht und Ihre Unternehmensidentität widerspiegelt.

Mit der ESG-Software von ��ݮ��Ƶ können Sie Ihre Nachhaltigkeitsdaten effizient an einem Ort sammeln und ��ݮ��Ƶs' VSME-Modul für die Ihr ESG-Reporting nutzen.

Fazit: VSME als strategische Chance nutzen

Der VSME-Standard bietet Unternehmen unterhalb der CSRD-Pflicht ein strategisches Werkzeug für professionelle Nachhaltigkeitskommunikation. Insbesondere das Omnibus-Paket macht es zum maßgeblichen Standard für Unternehmen mit weniger als 1.000 Mitarbeitern und einem Umsatz von 450 Millionen Euro. Mit der Wahl zwischen Basic- und Comprehensive-Modul können Unternehmen ihre Berichterstattung an interne Ressourcen und externe Erwartungen anpassen.

Als Nachhaltigkeitsverantwortliche können Sie den VSME-Standard nutzen, um eine solide Grundlage für Ihre Nachhaltigkeitskommunikation zu schaffen, effizient zu berichten und den Übergang zu umfassenderen Standards vorzubereiten. Der Standard schließt die Lücke zwischen fehlender Berichterstattung und vollständiger CSRD-Compliance – eine strategische Chance für zukunftsorientierte Unternehmen im nachhaltigen Wettbewerbsumfeld.